Cảnh sát Trung Quốc đang phá hủy các máy chơi cờ bạc tại Thạch Gia Trang, tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc tháng trước. Nhiều sử gia cho biết người Trung Quốc có máu ham mê cờ bạc đã nhiều thế kỷ, và chính phủ đã cố gắng rất nhiều để kiểm soát họ. (China News Photo Via Reuters)

Bắc Kinh - Trong 7 tuần, Cai Haowen là một trong những tội phạm bị truy nã gắt gao nhất ở Trung Quốc. Cảnh sát cho biết, Cai, một cán bộ trung cấp của ngành giao thông miền bắc Trung Quốc, đã biển thủ 332.000 USD và vay mượn 90.000 USD từ các công ty thuộc quyền quản lý của mình, và sau đó đã nướng vào trò đỏ đen trong 27 lần lui tới một casino nằm trên biên giới với Bắc Triều Tiên. Những chuyến đi chóng vánh của Cai không thoát khỏi sự chú ý của người dân, nhưng nhà cầm quyền lúc đó lại nhìn nhận theo cách khác bởi vì ông ta được xem như là một người được bảo trợ của cựu chủ tịch Giang Trạch Dân.

Giang Trạch Dân nghỉ hưu tháng 9-2004, đến giữa tháng 11 các điều tra viên bắt đầu tiếp cận Cai. Được báo động, người này nhanh chóng lẩn trốn và rồi cuộc truy tìm trở nên gắt gao với thông báo rộng rãi trên phương tiện thông tin đại chúng về việc trao thưởng 6.000 USD cho ai phát hiện được Cai. Lần theo dấu vết, cảnh sát đã bắt được người đàn ông 43 tuổi vào sáng ngày 6 tháng 2 trên một chuyến tàu từ Bắc Kinh tới Trường Xuân. Việc bắt giữ Cai được Bắc Kinh xem như là một thành công nổi bật đối với chiến dịch gần đây nhất của Đảng Cộng sản trong việc xóa bỏ thành công nạn cờ bạc.

Lãnh đạo Đảng Cộng sản Trung Quốc cho biết đã quyết định trừng trị nghiêm khắc sau khi những hành vi của Cai bị phát hiện. Các cán bộ cấp cao lo ngại những thói hư tật xấu của Trung Quốc trước đây hiện nở rộ với sức sống mới, khi nhiều người trở nên giàu có và những cám dỗ đối với tham nhũng của cán bộ đã ngấm sâu vào bộ máy hành chính của Trung Quốc trong quá trình chuyển đổi sang nền kinh tế thị trường.

Những câu chuyện về những người Trung Quốc giàu có nướng vào cờ bạc hàng triệu USD tại Las Vegas đã xuất hiện ngày càng nhiều hơn trong thập kỷ qua. Ước tính lượng tổn thất ở nước ngoài vì cờ bạc của Trung Quốc vào khoảng từ 2.4 tỷ tới hơn 73 tỷ USD một năm nếu như tính cả các casino ở Macao, một thuộc địa trước đây của người Bồ Đào Nha.

Những mối quan ngại gần đây ở Bắc Kinh lại là việc nhiều cán bộ đảng và chính quyền cấp thấp lui tới các casino dọc biên giới. Điều này dấy lên mối lo ngại rằng, nhiều cán bộ, trong bộ máy chính quyền, đang sử dụng tiền bạc mờ ám để chơi, đến mức mà họ được gọi là “con bạc cán bộ” (gan-bu-ler) cách chơi chữ của tiếng Trung gần với từ gambler của tiếng Anh.

Chủ tịch Hồ Cẩm Đào đã cảnh báo nhiều lần rằng việc đấu tranh chống lại những thói hủ bại như vậy, cùng với vấn đề tham nhũng, là một trong những nhiệm vụ quan trọng nhất của Đảng Cộng sản Trung Quốc. Và Đảng Cộng sản, từng cấm cờ bạc có tổ chức cùng với mãi dâm và thuốc phiện khi lên cầm quyền năm 1949, đã tuyên bố thanh toán nạn cờ bạc bất hợp pháp trong nửa đầu năm 2005.

Bộ Công an Trung Quốc thông báo đã điều tra 2000 vụ việc có liên quan đến cờ bạc bất hợp pháp kể từ đầu năm và bắt giữ 4.000 người. Để gia tăng áp lực, các cán bộ Bộ này cho biết, 13 nhóm điều tra đã được điều tới 5 tỉnh thành có tiếng xấu về nạn cờ bạc, kể cả một số khu vực biên giới.

Bộ Công an Trung Quốc cho biết sẽ xử lý nghiêm khắc 21 vụ việc có liên quan đến các cán bộ đảng và chính quyền bị bắt khi chơi bạc bằng tiền công quỹ hoặc sử dụng ảnh hưởng của mình để bảo kê cho các hoạt động cờ bạc. “50.000 người đã được xác định là khách chơi trong nhiều hình thức cờ bạc bất hợp pháp nhưng chúng tôi không bắt giữ”, Wu Mingshan, Phó Vụ trưởng Vụ Quản lý của Bộ này nói với các phóng viên tại Bắc Kinh.

Theo báo chí truyền thông chính thức của Trung Quốc, những đợt bắt giữ quan trọng nhất có thể đã đuợc tiến hành ngay khi chiến định này được khởi động, với việc một tổ chức cờ bạc trực tuyến bị phá vỡ, kết quả 33 người bị bắt giữ, trong đó có 10 cán bộ chính quyền. Theo các bài báo có trích từ nguồn của cảnh sát, một số tổ chức đăng ký tại Đài Loan đã sử dụng Internet tổ chức cờ bạc trên toàn Trung Quốc nhằm cá độ bóng đá, với lượng tiền lên tới 1,6 tỷ USD/tháng.
Luật pháp Trung Quốc đã đặt ra nhiều mức phạt tiền và phạt tù tới 3 năm đối với những kẻ hoạt động cờ bạc có tổ chức nhằm mục đích thu lợi, kiếm sống bằng cờ bạc hoặc mở sòng bạc.

Đảng Cộng sản không phải là những người đầu tiên cố gắng giải quyết nạn cờ bạc. Giáo sư lịch sử Guo Shuanglin, trường Đại học Nhân dân, người đã nghiên cứu vấn đề này, cho biết người Trung Quốc được xem như những người ham mê cờ bạc kể từ thời thượng cổ, và những người thống trị họ cũng đã cố gắng kiểm soát tệ nạn này.

Ông cho biết, “luôn có những luật lệ nghiêm khắc chống lại nạn cờ bạc ở hầu hết các triều đại của Trung Quốc. Thí dụ thời Tống có nhiều con bạc bị tử hình. Thời nhà Minh, con bạc bị chặt tay. Thậm chí thời kỳ Trung Hoa Dân Quốc cũng có luật chống cờ bạc rất nghiêm khắc”.

Bất kể những luật lệ này, nạn cờ bạc vẫn tiếp diễn trong lịch sử Trung Quốc. Giáo sư Guo nói, “thật khó để xóa bỏ được tệ nạn này”.

Cũng giống như nhiều nước, chính phủ Trung Quốc đã cho phép sử dụng xổ số để gây quỹ cho nhiều dự án phúc lợi xã hội. Nhiều casino do nhà nước điều hành đã bị cấm. Một số cán bộ của Hải Nam, một tỉnh hải đảo với ngành công nghiệp du lịch rất phát triển, đã đề xuất rằng các casino cần được cho phép ở Hải Nam để cạnh tranh khách với Macao. Trong tình hình hiện tại, đề xuất của họ sẽ bế tắc.

Trong khi đó, các chủ casino của Macao cho biết chiến dịch do Bắc Kinh tiến hành không làm giảm số thường dân tới đây chơi bạc. Tuy nhiên, kể từ khi Macao được trao trả về Trung Quốc, chính quyền nước này có thể dễ dàng quản lý công dân của họ tới đây hơn. Kết quả, những con bạc lớn và các cán bộ có các quỹ tham nhũng tới để cờ bạc đã có thể được giám sát.

Rất nhiều casino đã nở rộ trong những năm gần đây dọc theo biên giới Trung Quốc với Bắc Triều Tiên, Lào, Miến Điện và Việt Nam. Các cơ quan du lịch và các nhà quản lý casino đã thiết lập những chuyến du lịch miễn thị thực, ít thủ tục phiền hà để thu hút du khách.

Casino tại Bắc Triều Tiên nơi Cai chơi bạc đã được quảng bá với những biển quảng cáo khổng lồ tại các sân bay ở Trường Xuân và nhiều thành phố các ở phía bắc Trung Quốc. Ở một số nước láng giềng, như Việt Nam, người dân địa phương bị cấm chơi bạc ở các casino, nhưng đây là nguồn công ăn việc làm dồi dào đối với họ.

Thí dụ, Câu lạc bộ Gaming Quốc tế của Khách sạn Hoàng Gia tại Vịnh Hạ Long ở Bắc Việt Nam đã thuê rất nhiều người phục vụ là người Việt gốc Hoa để thu hút khách hàng chủ yếu là người Trung Quốc. Tại đây, những nhân viên không biết nói tiếng Trung đều phải tham gia một khóa đào tạo tiếng Trung miễn phí.

Nhưng trong kỳ Tết Nguyên đán vừa qua lượng khách đến đã không đạt như dự kiến. Tháng trước, nhà cầm quyền Trung Quốc, theo các cơ quan du lịch và các điều hành sòng bạc, đã đặt ra những hạn chế mới đối với bất kỳ ai muốn qua biên giới, yêu cầu họ phải trình hộ chiếu và đăng ký nhân thân.

Các quan chức cho biết những quy định tương tự đã được thực thi ở các vùng biên giới khác, buộc hàng loạt các casino dọc biên giới phải đóng cửa.

Tại câu lạc bộ của Khách sạn Hoàng Gia, có ngày chỉ có một khách Trung Quốc chơi roulette trong khí có tới 30 nhân viên phục vụ. Một casino khác ở Việt Nam, tại Đồng Đăng, Lạng Sơn, đã phải đóng cửa, vì thiếu khách Trung Quốc.

Hank Wink, một giám đốc điều hành của khách sạn Hoàng Gia, nói “có thể chỉ là tạm thời” với giọng đầy hi vọng khi ông ta đứng bên cửa ra vào Casino không một bóng khách Trung Quốc.


© 2005 talawas